花菜學名花椰菜，何時傳到中國尚不可考，據(jù)傳地中海東岸曾廣為栽種，傳入中國江浙、兩廣地區(qū)后迅速在南北各地廣為種植，產(chǎn)量頗大。在德國生物學家科赫發(fā)現(xiàn)結(jié)核菌前后，肺結(jié)核曾有大流行，歐洲人便用花菜汁制成治療咳喘的藥物，便宜而有效，稱為“窮人的醫(yī)生”。
現(xiàn)代中國又用包心菜提取維生素U治胃病，這兩種菜真象一對十字花科植物的孿生兄弟，為醫(yī)學做了重大貢獻。 花菜分白色和綠色兩種，北京稱“菜花”，但與油菜花易混淆，故稱花菜為妥。花菜性平味甘，有強腎壯骨、補腦填髓、健脾養(yǎng)胃、清肺潤喉作用。
適用于先天和后天不足、久病虛損、腰膝酸軟、脾胃虛弱、咳嗽失音者。綠菜花尚有一定清熱解毒作用，對脾虛胃熱、口臭煩渴者更為適宜。 花菜營養(yǎng)豐富，質(zhì)體肥厚，蛋白、微量元素、胡蘿卜素含量均豐富。每百克花菜含蛋白2.4克、維生素C 88毫克，分別是北京大白菜的2.2倍和4.6倍。
花菜是防癌、抗癌的保健佳品，所含的多種維生素、纖維素、胡蘿卜素、微量元素硒都對抗癌、防癌有益，其中綠花菜所含維生素C更多，加之所含蛋白質(zhì)及胡蘿卜素，可提高細胞免疫功能?；ú酥刑崛∥锾}卜子素可激活分解致癌物的酶，從而減少惡性腫瘤的發(fā)生。國外研究還發(fā)現(xiàn)花菜中含有多種吲哚衍生物，能降低雌激素水平，可以預防乳腺癌的發(fā)生。脾虛胃弱的胃腸癌、乳腺癌患者應提倡多吃花菜。
花菜烹飪時爆炒時間不可過長，也不耐高溫長時間處理，以防養(yǎng)分丟失及變軟影響口感，不如熱水短時焯過之后加調(diào)料食用。購買花菜時也應注意，為使花菜色白鮮艷，偶見菜農(nóng)用硫磺熏制，此舉恐違反衛(wèi)生要求。加工花菜時，先用手掰成小花瓣，以求得花瓣完整，花托鮮嫩，也可食用，較長的花托應用刀橫切成片，可與花瓣同炒。 一般不主張花菜與黃瓜同炒同燉，黃瓜中含有維生素C分解酶，容易破壞花菜中的維生素C，但花菜色白，黃瓜帶有綠色，兩菜搭配，為外觀增色，最好分開煸炒，然后混合裝盤。
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