2010年到2015年，被全球制藥界稱為“專利懸崖”，因為之前熱銷的一些藥品在這幾年將紛紛失去專利保護。這其中，美國禮來公司（Eli Lilly . Company）是受到打擊最大的公司之一。

“專利到期對我們企業(yè)來說是一個重大的挑戰(zhàn)，我們能推向市場的新產品數(shù)量還偏少。”禮來全球董事長、總裁兼CEO李勵達（John Lechleiter）接受本報專訪時表示，盡管目前禮來有13個藥品進入了三期臨床，但還是無法完全抵消專利到期的影響。

2009年到2011年之間，禮來經歷了困難時期。李勵達介紹，禮來2009年宣布到2011年削減開支10億美元左右，而且這3年間在全球范圍裁員5500人。

但在中國，禮來又是另一副模樣。2008年，禮來先是在中國設立研發(fā)總部，后又投資4000萬美元擴建在蘇州的新廠。同時，禮來設立的亞洲風險投資基金也在2008年開始運作。這是外資制藥企業(yè)在華設立唯一一個風投基金。

借道仿制藥

3月18日，禮來全球信息技術創(chuàng)新中心落戶大連，這是禮來2012年以來第三筆重要投資。此前的2012年5月和6月，禮來在上海張江的研發(fā)中心和在蘇州工業(yè)區(qū)的第二家工廠投入運營。

2012年世界500強排名中，禮來是全球第九大的制藥企業(yè)。李勵達表示：“禮來當然不會滿足于此，我們肯定希望進一步成長。”

禮來未來成長的動力很可能將來自于中國。李勵達披露的一組數(shù)據顯示，2012年禮來全球業(yè)績?yōu)?7%，一直被各大制藥企業(yè)視為救命稻草的新興市場也首次出現(xiàn)了銷售放緩的趨勢，禮來在巴西和墨西哥開始增長放緩。但在中國，禮來2012年的業(yè)績增幅為27%.

大量原研藥專利到期是禮來面臨業(yè)績下滑的主要原因。2011年，禮來賣得最好的藥品再普樂在歐美等主要市場專利到期，此前再普樂曾創(chuàng)下年銷售額50億美元的紀錄。再普樂之后，禮來面臨重磅藥物斷檔的風險。

在這樣青黃不接的情況下，禮來調整市場策略。李勵達曾經多次明確說過：“禮來對仿制藥沒有興趣。”但在2012年6月13日，禮來對南通聯(lián)亞第二輪投資，金額達2000萬美元。南通聯(lián)亞是禮來版圖中為數(shù)不多的生產仿制藥的企業(yè)，這意味著禮來正式向仿制藥進發(fā)。

禮來中國區(qū)總裁艾博來表示：“我們相信仿制藥業(yè)務對中國來說是有價值的，品牌仿制藥會對我們的創(chuàng)新藥起到補充的作用。”

風投正當時

外資制藥企業(yè)巨頭都在悄悄向仿制藥、非處方藥等領域下功夫。相比而言，禮來則是其中的另類。

禮來在歷史上就很少做并購，但在中國，禮來卻操控著迄今外資藥企中唯一一個風投基金，即亞洲風投基金。如同很多風投一樣，禮來關注國內成長性較好的中小型制藥企業(yè)。

禮來最著名的一筆投資是2010年6月參與浙江貝達藥業(yè)的A輪增資。貝達藥業(yè)的鹽酸埃克替尼是第一個國產的抗腫瘤小分子靶向藥物，用于治療非小細胞肺癌，有“國產易瑞沙”之稱。2010年禮來增資時，鹽酸?？颂婺嵋呀浗咏谂R床。原衛(wèi)生部部長陳竺曾多次在公開場合表示，計劃將鹽酸?？颂婺崃腥牖舅幬铩?/p>

亞洲風投基金設立時，禮來宣稱計劃投資1億美元。李勵達透露：“到2012年末已經投資5.4億元人民幣。2012年我們新投三個公司，分別是上海亞醇生物科技公司、信達生物制藥公司、上海復星普適醫(yī)藥科技有限公司。”

禮來并不急于從所投公司中退出，或許也是因為受制于新藥上市速度緩慢。2012年5月時，南通聯(lián)亞已經有10個仿制藥產品獲得FDA批準，可以在美銷售，貝達藥業(yè)又能在近幾年很快實現(xiàn)效益。而信達生物、復星普適等公司也是專注單抗等前沿品種，具備爆發(fā)式增長的潛力。

不過，新藥如何進入醫(yī)保也是外資藥企繞不開的難題。艾博來表示：“本來新藥在華上市就比其他國家晚一步了，醫(yī)保目錄還是4年更新一次，新藥進入醫(yī)保就更慢了。”

2013年以來，江蘇、浙江等經濟發(fā)達的省份開始嘗試省級的高價藥物價格談判，這或許也能在一定程度上寬慰禮來等外資企業(yè)。