有毒中藥往往具有獨特療效，其毒性成分就是其藥效成分。中醫(yī)歷來推崇“以毒攻毒”理論，有毒中藥治療沉疴大疾。

附子，歷代醫(yī)家及本草著作皆言 “有毒”、“有大毒”。 2000多年前的《神農本草經》將附子列為“多毒，不可久服”之“下”藥?，F(xiàn)代研究表明，附子含有烏頭堿、中烏頭堿、次烏頭堿等毒性成分。

已故全國名老中醫(yī)李可善用附子，有毒的附子成了救命藥。他認為，“附子為強心主將，其毒性正是起死回生藥救之所在。”

一名65歲男性患者，心肌擴大，不能平臥，呼吸難以接續(xù)，面色灰暗，手冷過肘，足冷過膝，汗出如油，舌紅光無苔，脈浮虛大而數(shù)(260次/分)，血壓已測不出，氣息奄奄，危在旦夕。李可連開三劑藥：第一劑藥中附子200克，病勢未轉;二劑時附子加至400克，稍穩(wěn)定;第三劑附子加至500克，病勢開始趨緩，四肢轉溫，脈亦變緩(90次/分)，血壓160/70毫米汞柱，調理1周后出院。

“是藥三分毒，無毒不入藥”，中醫(yī)對中藥的毒性早有認識?！渡褶r本草經》就將中藥分為上、中、下品。《中國藥典》2010版收錄常用中藥材和飲片，包括有毒中藥73種，大毒性品種10種。

中醫(yī)歷來推崇“以毒攻毒”理論，即以有毒中藥治療沉疴大疾。唐代王冰也說：“辟邪安正，唯毒乃能，以其能然，故謂之毒藥。”明代名醫(yī)張景岳認為：“藥以治病，因毒為能”。有毒中藥往往具有獨特療效，其毒性成分就是其藥效成分, 如現(xiàn)在已得到世界公認的治療白血病的砷制劑、治療重癥肌無力的馬錢子、治療類風濕性關節(jié)炎的雷公藤等。

中華中醫(yī)藥學會風濕病專業(yè)分會主任委員、國家藥典委員王承德說，有毒中藥才是好中藥，非一般平淡藥能取代。砒霜、附子、麝香、川烏、大黃、雄黃、朱砂、馬錢子等，能力挽狂瀾，攻克頑疾，運用得當，每獲奇效。從某種意義上說，越是有毒的藥，越是有效的藥，越是好藥。

在中醫(yī)里，“毒”性指藥物的偏性，用藥物的偏性來糾正人體的偏性。治療疾病的實質是祛除致病因素，調整人體機能。根據(jù)藥性的峻猛程度，亦即大毒、常毒、小毒、無毒之分，決定方藥的輕重、大小。特別是作用猛烈的藥物，使用時更宜恰到好處，以除病而不傷正為度，最大限度地保存正氣，消除病邪，收到良好的療效。

王承德指出，中藥有毒物質可分為兩種情況：一是有毒成分為非有效成分，如半夏、白果、蒼耳子等都含有無治療作用的有毒成分，把它們去掉可以防止中毒;二是有毒成分便是有效成分，即以其毒性來治療疾病。馬錢子的番木鱉堿、巴豆中的巴豆油等既是有毒成分，也是有效成分，如將其去掉則藥效喪失，若使用生藥又會引起中毒，只有降低其有毒物質的含量以減少毒性，保持一定的藥效。因此，有毒的藥物用之得當可以防治疾病，用之不當則會中毒。他認為，“藥”與“毒”是對立統(tǒng)一的。中藥毒藥既有對人體不利的一面，也有治療疾病的一面。正確把握和認識中藥毒性，無疑對臨床安全用藥有所裨益。

有毒中藥的毒副作用，通過炮制或配伍來減輕或消除。辨證用藥既能提高療效，又能減輕毒性。如不辨證用藥，無毒中藥也會產生毒副反應。

中藥臨床使用一般有3種方法減毒增效：一是炮制減毒。通過特殊的炮制工藝，降低或消除中藥的毒性;二是中藥配伍減毒。在中醫(yī)臨床上，不是單用其中一味藥，而是多種藥物聯(lián)合作用，實現(xiàn)減毒增效;三是有毒中藥按處方藥管理。凡有毒的中藥，在遴選過程中都不會劃入到非處方藥物中，此類藥物一定要在醫(yī)生的指導下使用。

中藥經過炮制能降低或消除毒性，保留藥理活性，增強療效。馬錢子用于祛風定痛、舒筋活絡，未炮制前含有生物堿士的寧，含量最高，毒性最大。經砂燙和油炸炮制后，總生物堿含量相比分別下降7.9%和8.4%，其毒性下降48.5%和52.2%。

王承德說，有毒中藥經過炮制可消減有毒成分的含量，破壞或改變其有毒成分的化學結構，與特定的炮制輔料起解毒作用，破壞共存酶的活力，防止其酶解作用等。可見，規(guī)范炮制有解毒、減毒、制毒和增效的作用。

有毒中藥的毒副作用，可通過恰當?shù)呐湮閬頊p輕或消除。中藥方由多味中藥組成，配伍講究“君、臣、佐、使，生克制化”，或增強藥效，或制約毒性，實現(xiàn)療效最好、最安全。

王承德介紹，藥理研究證明，附子、干姜、甘草組成的四逆湯，其毒性大大低于附子單用。如十棗湯用大棗來緩和甘遂、大戟、芫花的毒性。毒性中藥應用重視配伍，提倡“若有毒宜制”，通過藥物之間的配伍來制其毒性。

中國中醫(yī)科學院柳長華研究員表示，毒性的中藥不會單獨使用，而是與其他味藥配伍，保證復方藥在發(fā)揮總體療效的同時，將其中單味藥可能產生的毒性降到最低。

合理久煎、減毒存效，是諸多醫(yī)家應用有毒中藥的可靠經驗。經較長時間煎煮，有毒成分被揮發(fā)或水解而減低，有效成分仍可保留發(fā)揮治療效用。細辛有毒成分為揮發(fā)油中所含的黃樟醚，有效成分為揮發(fā)油中所含的甲基丁香酚。實驗表明，細辛經煎30分鐘后，煎汁中還保存一定量的有效成分甲基丁香酚，而有毒成分黃樟醚的含量則大大下降，不足以引起毒害。

有毒中藥的應用要從小劑量開始，逐漸加大劑量，并且中病即止，不可過服。如朱砂用量從0.2克開始，之后逐漸加量，但最大劑量不應超過1克，而且不能過久或持續(xù)服用。

王承德指出，有毒中藥安全范圍窄，常用量小，稍有不慎即可導致中毒，因而對其劑量要嚴格控制。既要限制每次用藥的劑量，還要限制用藥時間，把握用藥的總劑量，防止藥物在體內蓄積中毒?；颊叱霈F(xiàn)中毒反應立即停藥，并采取相應的解毒措施。

他強調，辨證用藥既能提高療效，又能減輕毒性。如不辨證用藥，無毒中藥也會產生毒副反應。辨證施治包含辨病、辨證、辨人、辨地域、辨時間、辨民族，做到明其利而用之，知其弊而制之，揚長避短，如此用藥可達最佳效果。

中西醫(yī)屬于不同的醫(yī)學體系，不能用西藥的安全標準評價中藥。應積極引進毒理學先進技術和手段，建立符合中醫(yī)藥特點的毒性評價體系

近年來，中藥“有毒”風波頻頻發(fā)生。其主要原因在于，中西醫(yī)屬于不同的醫(yī)學體系，很多人用西藥的安全標準評價中藥。中藥究竟有毒沒毒，始終說不清、道不明。

有的專家提出，中藥企業(yè)必須加強基礎性研究和藥品上市后再評價，拿出可信服的科學數(shù)據(jù)。企業(yè)是藥品的第一負責人，應對產品投資進行研究、通過動物試驗、臨床試驗，拿出數(shù)據(jù)證明產品的有效性、安全性。

持不同觀點的專家認為，中藥的藥理和毒理研究不能借用化學藥品的方法思路，中藥多種成分共同發(fā)揮作用，安全性研究具有特殊性，毒理學研究需要大量驗證工作。再加上中藥企業(yè)資金投入巨大，大多數(shù)企業(yè)負擔不起。

國家食品藥品監(jiān)督管理總局2012年統(tǒng)計顯示，西藥不良反應率占81.6%，中藥占17.1%。從數(shù)據(jù)來看，中藥不良反應發(fā)生率低于西藥。錢忠直說，從臨床看，中藥的不良反應發(fā)生率遠遠低于西藥，并且嚴重不良反應較少。

事實上，我國有關部門一直對中藥實施嚴格監(jiān)管。在中藥新藥注冊管理方面，已經制定中藥安全性評價指南，并建立覆蓋全國范圍的藥品不良反應監(jiān)測網絡，重點研究建立適合中藥特點的安全性評價方法及其質量控制標準。

錢忠直強調，藥品“有毒”的結論必須有大量嚴格規(guī)范的臨床報告，由國家藥典委員會專家研究。得出結論后，再向國家食品藥品監(jiān)督管理總局報告，其他機構沒有資格隨便發(fā)布一個藥品“有毒”的結論。

中國中醫(yī)科學院研究員葉祖光認為，中藥成分的復雜性、有效成分的模糊性、配伍的整體性，增加了人們對中藥毒性研究和認知的難度。他建議，在中藥安全性評價中，應積極引進毒理學先進技術和手段，建立符合中醫(yī)藥特點的毒性評價體系。

中國中藥協(xié)會副會長張世臣介紹，中藥毒性研究應另辟蹊徑，取其精華，去其糟粕。以砒霜為例，砒霜是一種無味的白色粉末, 化學名為三氧化二砷， 100毫克就可致人死地。這味在古代常被用于“謀財害命”的毒藥，現(xiàn)在是治療白血病的良藥。1999年在我國上市， 2000年獲得美國食品藥品監(jiān)督管理局認證。

王承德認為，運用重金屬類中藥防治疾病，中醫(yī)臨床一直沿用至今。尤其是在一些疑難病癥的治療上更有獨到之處，引起國際醫(yī)藥界的廣泛關注。所以，中藥毒性研發(fā)不應受西醫(yī)束縛。